En la región de Anatolia, Turquía, hay varias razas de perros pastor, pero solo una reconocida por la FCI, el Kangal. Todos las variedades se incluyen en la definición de perros pastores de Anatolia. En 2007 la Cynology Federación de Turquía (KIF) inició los pasos para estandarizar varios perros autóctonos de esta región turca. Uno de ellos es el akbash, del que ahora un grupo de científicos ha descrito sus características morfológicas de cara a ese reconocimiento internacional diferenciado.

Por Carlos XESTAL

El trabajo de cuatro investigadores, Milivoje Urosevic, Darko Drobnjak, Petar Stojic y Yusuf Ziya Oğrak consistió en una evaluación morfométrica de 30 parámetros externos en un total de 96 perros, 54 machos y 42 hembras, de la raza pastor akbash turco, con edades comprendidas entre los 2 y los 9 años, criados todos ellos en la región de Anatolia Occidental alrededor de la ciudad de Eskisehir.
De acuerdo con las características morfológicas obtenidas tras estas concienzudas mediciones, el akbash tiene un formato corporal rectangular, y la rabadilla es algo más alta que la altura a la cruz. Por sus características craneológicas pertenece al grupo de perros mesaticefálicos. El ancho del cráneo es menor que su largo. Los ángulos de las patas traseras son más abiertos que los ángulos de las patas delanteras.
El perro pastor turco akbash pertenece al grupo de perros pastores generalizados en el territorio de Turquía, en Anatolia occidental. Se utiliza principalmente para proteger rebaños de animales domésticos.
Según este grupo de trabajo “Teniendo en cuenta que la FCI ha reconocido a uno de los razas de perro pastor turco, el kangal, es importante determinar el estándar para el otro perro pastor turco, el akbash, con el objetivo de lograr el reconocimiento internacional de esta importante raza para la agrobiodiversidad turca y tradición de cría. La cría de perros akbash cumplirá las demandas de reconocimiento oficial de la raza gracias a cría de pedigrí de acuerdo con los estándares cuando se definan las características morfométricas de la población.
En Estados Unidos fueron reconocidos como una raza distinta por el United Kennel Club a finales del siglo pasado, después de que 50 años antes dos estadounidenses David y Judy Nelson, tras estudiarlos en Turquía, importasen más de 40 perros a los Estados Unidos, donde se convirtieron en el stock base de la raza en los Estados Unidos y Canadá.
También la prestigiosa Alianz Canine WorldWide, organización cinológica internacional que agrupa a cinológicas oficiales de distintos países, lo tiene incluido en el Grupo I, por lo que el único reconocimiento internacional que le falta al akbash es el de la entidad privada FCI.
El perro akbash es una raza de cría de ganado blanca nativa de las llanuras y montañas del oeste de Turquía. Si bien los orígenes de la raza son oscuros, se sabe que es una raza pura antigua. El perro akbash es la contraparte turca de las otras razas guardianas blancas que se encuentran en la cuenca del norte del Mediterráneo. Sin embargo, solo el perro akbash posee su combinación única de características de mastín y perro gazehound.

Fue desarrollado hace 3.000 años por pastores turcos que selectivamente los engendraron para los perros ovejeros guardando los colores blancos coloreados, quizás para diferenciarlos de los rapaces. El akbash, de Turquía occidental, es un pariente probable del otro gran guardián de la manada blanco de Europa como el komondor, kuvasz. El nombre akbash viene de la palabra turca “akbas” que significa “cabeza blanca.” La evidencia arqueológica sugiere que las primeras civilizaciones de akbash (o mejor sus ancestros) surgieron, en lo que hoy conocemos como Turquía, hace uno 10.000 años. Se cree que la genética antigua del perro akbash se basaban en una combinación de molosos y razas de lebreles. El akbash posee características de ambos. Aunque no hay mucha variación en el tamaño y la altura de la raza akbash, es un perro alto, largo y de cuerpo fuerte. La mayoría parece escultural y son bastante flexibles y ligeros para el tamaño que tienen. Tienen la piel floja en el cuello para protegerse de los depredadores.
En Turquía, los aldeanos y pastores poseen y crían perros akbash para proteger a sus ovejas de los lobos y otros depredadores.
Es un moloso grande, elegante, fuerte y musculoso, de extremidades largas, pecho profundo y algo más delgado y estilizado que el pastor de Anatolia o kangal. Existen dos variedades de akbash: una de pelo largo y otra de pelo corto, pero ambas presentan el característico color blanco que hace de esta raza la perfecta para el cuidado del ganado, ya que permite diferenciar al perro del lobo con apenas la escasa luz de la luna.
El akbash es un perro tranquilo cuando no trabaja. Además presenta un porte majestuoso que transmite calma. Es extremadamente fiel a sus ovejas, e incluso se dice que crea lazos afectivos tan fuertes con ellas que llegan a imposibilitar su apareamiento. 
Los resultados de la estandarización se han publicado en la Turkish Journal of Agriculture - Food Science and Technology (TURJAF).

Características morfométricas (en cm):

• -Altura a la cruz: 65,22
• -Altura a la espalda: 62,24
• -Altura a la grupa: 64,97
• -Altura a la base de la cola: 58,2
• -Altura hasta el codo: 36,07
• -Altura hasta la rodilla: 35,83
• -Altura hasta el corvejón: 17,08
• -Altura hasta la punta del esternón: 45,12
• -Longitud del cuerpo: 70,58
• -Profundidad del pecho: 29,58
• -Ancho del pecho: 21,02 -Ancho del pecho: 16,86
• -Circunferencia del pecho: 77,86
• -Circunferencia de la cuartilla: 13,27
• -Largo de la grupa: 19,21
• -Ancho de la pelvis: 8,65
• -Ancho de la protuberancia de -la grupa: 7,58
• -Longitud de la cabeza: 27,2
• -Longitud del cráneo: 16,58
• -Largo del hocico: 10,30
• -Ancho del cráneo: 14,06
• -Ancho del hocico: 7,6
• -Profundidad del hocico: 8.99
• -Longitud de la oreja: 12.81
• -Articulación del hombro: 100,8
• -Articulación del codo: 128,0
• -Rodilla: 130,4
• -Corvejón: 138
• -Cuello: 30,3
• -Grupa: 35
  Peso:
• -Machos: 40 a 60 kg
• -Hembras: 39-50 kg
  Pelo:
• -hay de pelo largo y de pelo corto
• -Color: blanco