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OTRAS ESPECIES

ses del mundo. Seguían realizando en las largas horas de tedio en alta rra, es raro el lugar donde se permite
la misma función que antaño, pero mar los soldados les enseñaban tru- tener un gato (excepto Rusia) por lo
también la de mascota, pues los cos, como ponerse firmes, caminar que realmente fueron licenciados y
marineros eran como sus padres en por una cuerda o tocar la campana. pasaron a la reserva para siempre.
el barco. Incluso, en la Royal Navy Si se dice que los marineros tienen
llegaron a tener una “asignación de Por docenas una novia en cada puerto, los gatos
avituallamiento” semanal de 1 chelín En la Armada de EEUU los barcos también fueron llegando y muchos
y 6 peniques para pagar las golosi- grandes podían tener hasta dos quedándose a casi todos los rin-
nas de la cantina del barco. docenas de gatos, que como sa- cones del mundo, para así multipli-
bemos que son territoriales, se iban carse y mezclarse con otras razas
Fotos en blanco y negro repartiendo los espacios del mismo. felinas. Tierra firme siempre es más
En España, tras la Guerra Civil, los Unos, en cubierta, donde siempre apetecible que un barco en alta mar
gatos fueron la solución para ex- recibían más atenciones. Otros, en durante meses y tras esta aventura
terminar las ratas o las cucarachas las bodegas, lejos del ajetreo y ruido marinera regresaron al espacio que
que abundaban en los barcos de de los trabajos de los marineros. Y la naturaleza les dio.
la Marina, gatos que eran tratados otros, encaramados en las alturas, Actualmente, solo hay cuatro ga-
casi mejor que los propios mari- desde donde aprovechar la mejor tos en nuestra Armada y son los
nos. Así aparecen en las escasas oportunidad de caza o pesca. que aparecen en el emblema de la
fotografías en blanco y negro, Después de la II Guerra Mundial, 3ª escuadrilla de aeronaves, y es así
como en la del destructor Almirante con el declive de la marina y la apa- porque cuando esta se creó decían
Miranda, que dormía en una espe- rición de las fumigaciones para aca- que eran “cuatro gatos”, y la broma
cie de hamaca preparada para él y bar con las plagas, los gatos tam- quedó reflejada en su escudo hasta
en el crucero Galicia, donde el gato bién comenzaron a volver a casa. nuestros días, con la leyenda Terce-
estaba en la boca de un cañón. Finalmente, con la aparición de nue- ra escuadrilla, in maribus serviam. Y
Llamativa es la de Winston Churchil vas medidas sanitarias que prohíbe así es como acabó la aventura y el
acariciando a un minino en su visita los animales en los buques de gue- paso de los gatos en la Marina.
a un destructor de la Royal Navy.
También otras junto a los marineros
de la Armada de EEUU en posicio- Marineros polaacos del buque de guerra
nes cariñosas. Burza juegan con gatitios nacidos en su
Pero los gatos no solo eran apre- barco. (Foto del Instituto Naval de los Estados
ciados como depredadores de roe- Unidos)
dores. También se les valoraba por
su “predicción” en los cambios del
tiempo, pues con sus temblores o
con sus movimientos de la cola in-
dicaban que se acercaba temporal.
Vamos, como si fuesen un baróme-
tro animal.
Estos animales además de ali-
mentarse de las ratas, ratones o
cucarachas que había en el barco,
sino que, como grandes observa-
dores desde sus atalayas, también
aprendieron técnicas para capturar
los peces que caían a la cubierta e
incluso algunos lograron pescar bu-
ceando en las aguas de los océa-
nos, algo inaudito, pero que real-
mente sucedió.
Estos felinos, además, en ocasio-
nes fueron muy importantes para
animar a los marineros, que pasaban
mucho tiempo fuera de sus hogares
y necesitaban cariño y entreteni-
miento. A diferencia de los perros,
son más difíciles de adiestrar, pero

Nº 77 julio 2023 LADRIDOS 37